SAN DIEGO —
Dodgers inanıyor.
Walker Buehler'in bir kez daha eskisi gibi atıcı olacağına, oyunların en önemli olduğu anlarda bir kez daha tümseğe tırmanmaktan korkmayan adam olabileceğine inanıyorlar.
Peki bu inanca ne kadar güvenecekler?
Buehler'in ikinci başlangıcı ilkinden daha iyi değildi; eski All-Star oyuncusu, San Diego Padres'e karşı 4-0'lık yenilgiyi dördüncü vuruşta sadece bir sayıyla geride bıraktı.
Pazar günü Petco Park'taki son sözü: Üç koşu, beş vuruş, iki yürüyüş, iki vuruş.
Yönetici Dave Roberts, “İki yıldır atış yapmadığı gerçeğini gözden kaçıramayacağımızı düşünüyorum” dedi.
Roberts elbette haklıydı.
Buehler, ikinci kez Tommy John ameliyatı geçirdikten sonra son 23 ayda yalnızca bir kez atış yapmıştı. Ancak zorlu koşullar durumu değiştirmiyor. Dodgers her ne kadar sezon sonrasına otomatik olarak katılacak oyuncular olarak görülse de Ekim ayında oynamaya hak kazanabilmeleri için hâlâ yeterli sayıda oyun kazanmaları gerekiyor. İkinci sıradaki Padres'in sonsuza kadar .500'lük bir takım olacağına güvenemezler, Padres hafta sonu kendilerine karşı üç maçtan ikisini kazandıktan sonra.
Bu durumda Dodgers, Buehler'ı bu şekilde atmaya devam ederse ne kadar süre daha her altı ya da yedi günde bir tümseğe gönderebilir?
Roberts, “Yaşadığı şeyler göz önüne alındığında, olmasını umduğumuz ve olmasını beklediğimiz şeyler göz önüne alındığında, ihtiyaç duyduğu kadarını alacağını düşünüyorum” dedi.
Roberts bir kez daha haklıydı. Dodgers, Buehler'e ihtiyaç duyduğu kadar süre vermek zorunda.
Normal sezon galibiyetlerini değil, şampiyonalardaki başarıyı ölçen bir organizasyon. Dodgers'ın play-off'larda tekrar boğulması durumunda 100 yerine 110 maç kazanması gerçekten önemli mi?
Buehler potansiyel bir oyun değiştirici.
Tyler Glasnow'un sağlıklı kalıp kalmadığını, Yoshinobu Yamamoto'nun son başarısını geliştirmeye devam ettiğini ve Buehler'in, Dodgers'ın 1. Maçının başlangıç oyuncusu olan atıcıya benzemeye başladığını hayal edin.
Dodgers'ın ön saflarda üç atıcısı olacaktı; bu, Andrew Friedman'ın yönetimi altında daha önce hiç sahip olmadıkları bir şeydi.
Buehler'in kolu rotasyonlarını yeniden tanımlayabilir.
Buehler'in tutumu kulüp binasını canlandırabilir.
Başka bir şey daha: Buehler'in iyi bir atış yapması, Dodgers'ın son takas tarihinde başka bir başlangıç oyuncusu alma aciliyetini azaltacak ve dikkatlerini arena ve saha savunması gibi diğer endişe verici alanlara çevirmelerine olanak tanıyacak.
Buehler'e karşı aşırı sabırlı olmamaları için hiçbir neden yok, özellikle de Batı Ulusal Ligi'nde 5,5 maçlık bir farkla öndeyken.
Roberts, “Herkes, özellikle de geçmiş performansıyla, bir avuç beş, altı startı hak edecek” dedi.
Buehler geri dönüşüne altı küçük lig maçına çıkarak hazırlandı, ancak bunların etkinliğini sorguladı.
Buehler, “Dinle dostum, küçük liglerde maç oynamak gibi, büyük ligleri nasıl çıkaracağını asla öğrenemeyeceksin” dedi. “Sanırım bu noktadayız.”
Ve Buehler, Padres'e karşı böyle görünüyordu; iki yıl içinde sadece ikinci kez start alan bir atıcı.
Özellikle sorunlu olan, ortalama 96 mil/saat hıza ulaşan kendine özgü hızlı topuyla hiçbir sopayı kaçıramamasıydı. Yaptığı 77 sahadan 27'si dört dikişli hızlı toplardı. Bunlardan yalnızca biriyle bir salla-ıslat üretti.
Buehler'in attığı ilk 10 atıştan sekizi hızlı toplardı ve bunlardan ikisi Fernando Tatis Jr. ve Jake Cronenworth tarafından ilk vuruşta home run için vuruldu.
Ancak bu sürecin bir parçası; Buehler, vuruculara ısıtıcılarla hâlâ zorbalık yapıp yapamayacağını veya onları dışarı çıkarmak için yeni yöntemler bulması gerekip gerekmediğini öğreniyor.
Buehler, “Burada olmaya yeniden alışmam gerekiyor” dedi. “Muhtemelen 94-95 yaşındaydım [mph] Triple A'daki en iyi atışlarımla. Şimdi, bunun biraz üzerinde. 'Ah, istersem yine de insanların arasından geçebilirim' diye hissettiğim zamanlar, teslimatlar ve vuruşlar oluyor. Ve sonra insanlar bana durumun böyle olmadığını gösterdi.”
Buehler neyle karşı karşıya olduğunu biliyor. İkinci bir dirsek rekonstrüksiyonundan sonra yalnızca bir avuç atıcı başarılı oldu. Sabırlı olmaya çalıştığını söyledi.
Padres'li Fernando Tatis Jr., Pazar günü Dodgers'a karşı ilk vuruşta sayı attıktan sonra kutlama yapıyor.
(Gregory Bull / Associated Press)
Ancak …
Buehler, “Sanırım bu şekilde devam ederse 10 starttan önce kendime gerçekten kızmaya başlayacağım” dedi. “Fakat sanırım önümüzdeki üç ya da dört başlangıç, hâlâ anlamaya ve bazı şeyleri rotasyona sokmaya çalışıyor.”
Fırsat almaya devam edeceğini biliyor, ancak performansı gelişmedikçe bu fırsatları sonsuza kadar elde edemeyeceğini biliyor.
Buehler, “Biliyorsunuz rotasyonda kalmak istiyorum” dedi. “Burada çok yetenekli insanlarımız var. Çoğu kişi, eğer takımı kazanmak için gerçekten iyi bir konuma getirmiyorsanız, maçlara başlamamanız gerektiğine inanıyor. Bu yüzden çıldırmamak için kendime biraz zaman tanımaya çalışıyorum. Bunu söylerken korkmuyorum. Aslında yaptığım birçok şeyden oldukça cesaret aldım.”
İlk startına göre daha iyi ısınmasının ve ilk vuruştan sonra daha az yorulmasının kendisini cesaretlendirdiğini söyledi.
Bu Roberts için yeterliydi. Normal sezondaki 162 maç Dodgers'ın öncelikli hedefi değil. Sezon sonunda kazanmaları gereken 11 maç ise şöyle: Şimdilik bu 11 galibiyete giden en muhtemel yol Buehler'dir.
Dodgers inanıyor.
Walker Buehler'in bir kez daha eskisi gibi atıcı olacağına, oyunların en önemli olduğu anlarda bir kez daha tümseğe tırmanmaktan korkmayan adam olabileceğine inanıyorlar.
Peki bu inanca ne kadar güvenecekler?
Buehler'in ikinci başlangıcı ilkinden daha iyi değildi; eski All-Star oyuncusu, San Diego Padres'e karşı 4-0'lık yenilgiyi dördüncü vuruşta sadece bir sayıyla geride bıraktı.
Pazar günü Petco Park'taki son sözü: Üç koşu, beş vuruş, iki yürüyüş, iki vuruş.
Yönetici Dave Roberts, “İki yıldır atış yapmadığı gerçeğini gözden kaçıramayacağımızı düşünüyorum” dedi.
Roberts elbette haklıydı.
Buehler, ikinci kez Tommy John ameliyatı geçirdikten sonra son 23 ayda yalnızca bir kez atış yapmıştı. Ancak zorlu koşullar durumu değiştirmiyor. Dodgers her ne kadar sezon sonrasına otomatik olarak katılacak oyuncular olarak görülse de Ekim ayında oynamaya hak kazanabilmeleri için hâlâ yeterli sayıda oyun kazanmaları gerekiyor. İkinci sıradaki Padres'in sonsuza kadar .500'lük bir takım olacağına güvenemezler, Padres hafta sonu kendilerine karşı üç maçtan ikisini kazandıktan sonra.
Bu durumda Dodgers, Buehler'ı bu şekilde atmaya devam ederse ne kadar süre daha her altı ya da yedi günde bir tümseğe gönderebilir?
Roberts, “Yaşadığı şeyler göz önüne alındığında, olmasını umduğumuz ve olmasını beklediğimiz şeyler göz önüne alındığında, ihtiyaç duyduğu kadarını alacağını düşünüyorum” dedi.
Roberts bir kez daha haklıydı. Dodgers, Buehler'e ihtiyaç duyduğu kadar süre vermek zorunda.
Normal sezon galibiyetlerini değil, şampiyonalardaki başarıyı ölçen bir organizasyon. Dodgers'ın play-off'larda tekrar boğulması durumunda 100 yerine 110 maç kazanması gerçekten önemli mi?
Buehler potansiyel bir oyun değiştirici.
Tyler Glasnow'un sağlıklı kalıp kalmadığını, Yoshinobu Yamamoto'nun son başarısını geliştirmeye devam ettiğini ve Buehler'in, Dodgers'ın 1. Maçının başlangıç oyuncusu olan atıcıya benzemeye başladığını hayal edin.
Dodgers'ın ön saflarda üç atıcısı olacaktı; bu, Andrew Friedman'ın yönetimi altında daha önce hiç sahip olmadıkları bir şeydi.
Buehler'in kolu rotasyonlarını yeniden tanımlayabilir.
Buehler'in tutumu kulüp binasını canlandırabilir.
Başka bir şey daha: Buehler'in iyi bir atış yapması, Dodgers'ın son takas tarihinde başka bir başlangıç oyuncusu alma aciliyetini azaltacak ve dikkatlerini arena ve saha savunması gibi diğer endişe verici alanlara çevirmelerine olanak tanıyacak.
Buehler'e karşı aşırı sabırlı olmamaları için hiçbir neden yok, özellikle de Batı Ulusal Ligi'nde 5,5 maçlık bir farkla öndeyken.
Roberts, “Herkes, özellikle de geçmiş performansıyla, bir avuç beş, altı startı hak edecek” dedi.
Buehler geri dönüşüne altı küçük lig maçına çıkarak hazırlandı, ancak bunların etkinliğini sorguladı.
Buehler, “Dinle dostum, küçük liglerde maç oynamak gibi, büyük ligleri nasıl çıkaracağını asla öğrenemeyeceksin” dedi. “Sanırım bu noktadayız.”
Ve Buehler, Padres'e karşı böyle görünüyordu; iki yıl içinde sadece ikinci kez start alan bir atıcı.
Özellikle sorunlu olan, ortalama 96 mil/saat hıza ulaşan kendine özgü hızlı topuyla hiçbir sopayı kaçıramamasıydı. Yaptığı 77 sahadan 27'si dört dikişli hızlı toplardı. Bunlardan yalnızca biriyle bir salla-ıslat üretti.
Buehler'in attığı ilk 10 atıştan sekizi hızlı toplardı ve bunlardan ikisi Fernando Tatis Jr. ve Jake Cronenworth tarafından ilk vuruşta home run için vuruldu.
Ancak bu sürecin bir parçası; Buehler, vuruculara ısıtıcılarla hâlâ zorbalık yapıp yapamayacağını veya onları dışarı çıkarmak için yeni yöntemler bulması gerekip gerekmediğini öğreniyor.
Buehler, “Burada olmaya yeniden alışmam gerekiyor” dedi. “Muhtemelen 94-95 yaşındaydım [mph] Triple A'daki en iyi atışlarımla. Şimdi, bunun biraz üzerinde. 'Ah, istersem yine de insanların arasından geçebilirim' diye hissettiğim zamanlar, teslimatlar ve vuruşlar oluyor. Ve sonra insanlar bana durumun böyle olmadığını gösterdi.”
Buehler neyle karşı karşıya olduğunu biliyor. İkinci bir dirsek rekonstrüksiyonundan sonra yalnızca bir avuç atıcı başarılı oldu. Sabırlı olmaya çalıştığını söyledi.
Padres'li Fernando Tatis Jr., Pazar günü Dodgers'a karşı ilk vuruşta sayı attıktan sonra kutlama yapıyor.
(Gregory Bull / Associated Press)
Ancak …
Buehler, “Sanırım bu şekilde devam ederse 10 starttan önce kendime gerçekten kızmaya başlayacağım” dedi. “Fakat sanırım önümüzdeki üç ya da dört başlangıç, hâlâ anlamaya ve bazı şeyleri rotasyona sokmaya çalışıyor.”
Fırsat almaya devam edeceğini biliyor, ancak performansı gelişmedikçe bu fırsatları sonsuza kadar elde edemeyeceğini biliyor.
Buehler, “Biliyorsunuz rotasyonda kalmak istiyorum” dedi. “Burada çok yetenekli insanlarımız var. Çoğu kişi, eğer takımı kazanmak için gerçekten iyi bir konuma getirmiyorsanız, maçlara başlamamanız gerektiğine inanıyor. Bu yüzden çıldırmamak için kendime biraz zaman tanımaya çalışıyorum. Bunu söylerken korkmuyorum. Aslında yaptığım birçok şeyden oldukça cesaret aldım.”
İlk startına göre daha iyi ısınmasının ve ilk vuruştan sonra daha az yorulmasının kendisini cesaretlendirdiğini söyledi.
Bu Roberts için yeterliydi. Normal sezondaki 162 maç Dodgers'ın öncelikli hedefi değil. Sezon sonunda kazanmaları gereken 11 maç ise şöyle: Şimdilik bu 11 galibiyete giden en muhtemel yol Buehler'dir.