SEATTLE —
Mookie Betts bir süredir olduğundan daha iyi hissediyor. Son iki sezonda ona engel olan can sıkıcı sakatlıkları atlatmak 1 numaralı sebep. 2 numaralı sebep anlamsız görünebilir: Savunmada daha az koşuyor.
Birinci lig oyuncusu olarak her zamankinden daha fazla iç saha oynamanın faydalarından biri de bu. Sağ alandan sığınağa kadar olan tüm bu uzun yürüyüşler? Dış sahadaki tüm topları takip etmek mi? Bunun arttığını ve bir ücret aldığını söylüyor.
Betts, Dodgers’ın sığınağını ve sağ sahayı işaret ederek, “Tam oraya kadar 18 kez geri döndü,” dedi. “O zaman benim sağa üç adım atmam, ters vuruş, bum, birinciye atma yerine, tam bir sprintte 30 atmalısın. Bu başlı başına ekstra bir yük.”
30 yaşındaki Betts, bu sezon Dodgers’ın 89 maçının 86’sında forma giydi. Kulübün önde gelen smaçörü olarak .965 taban artı yavaşlama yüzdesi ile 26 home run yaptı. Major League Baseball tarihinde All-Star tatilinden önce 10 önde ev koşusu kaydeden ikinci oyuncu oldu. Güç, tipik çıktısından daha fazla – kariyerini zirveye çıkarmaktan sadece dokuz home run çekiniyor – ve dikkatin çoğunu çekti.
Ancak Betts’in savunmadaki çok yönlülüğü, Shohei Ohtani’nin benzeri görülmemiş seviyesinde olmasa da, onun çapındaki bir oyuncu için eşsiz. Salı günkü All-Star Maçında kendisini en çok kimin etkilediği sorulduğunda Betts’e iltifat etmek için elinden geleni yapan Ohtani’ye sorun.
Ohtani oyundan çıktıktan sonra, “Sadece bugün değil, genel olarak erkekleri izlerken, Mookie Betts’in beni gerçekten etkilediğini hissediyorum,” dedi. “O çok yönlü.”
Sezona giren Betts, birinci lig kariyerinde 30 maça ikinci aşamada başlamıştı. Hiç stoper oynamamıştı. Ama çocukken küçük liglerde iç saha oyuncusuydu ve her zaman geri dönmek isterdi. Önce Boston Red Sox’la, sonra Dodgers’la daha fazla saha içi oynamaya zorladı ama hiçbir zaman acil bir ihtiyaç olmadı. Bu sezon değişti.
Gavin Lux’in bahar antrenmanındaki sezon sonu diz sakatlığı, Dodgers’ın zaten zayıf olan iç saha derinliğini kesti. Yardımcı programcı Chris Taylor’ın yaraları ve mücadeleleri onu biraz daha etkiledi. Miguel Vargas ve Miguel Rojas’ın hücum mücadelelerini ekleyin ve Dodgers, sağ elini kullanan atışlara karşı en iyi dizilişlerinin, köşe dış saha sporlarını ve iç sahada Betts’i yöneten solak vurucular David Peralta ve Jason Heyward olduğunu hesapladı.
Sonuç olarak Betts, stoperde 12 ve ikinci aşamada 19 start yaptı. Sahada toplam 254 vuruş kaydetti. Sağ sahada çok daha fazla oynadı – 54 başlama ve 482 ⅔ vuruş – ama Dodgers’ın son 13 maçının dokuzunda iç sahada başladı. FanGraphs’a göre, en azından ortalama olduğunu öne sürerek, ikinci aşamada kurtarılan üç defans koşusu yayınladı ve stoperde hiçbiri kaydedilmedi. Bu bir hile değil.
Bir şey olursa, Dodgers’ın Pazar günü Vargas’ı A’yı üçe katlama kararı, Betts’in daha da iç sahada oynayabileceği anlamına geliyor.
Betts, “Kendimi hiçbir zaman sağ saha oyuncusu olarak görmedim,” dedi. “Ben sadece sağ sahada oynuyorum. Kendimi her zaman bir orta saha oyuncusu olarak görmüşümdür.”
Dodgers ikinci meydan oyuncusu Mookie Betts, bir atış yakalamaya hazırlanıyor ve 25 Haziran’da Houston Astros’tan Chas McCormick’i top çalma girişiminde etiketliyor.
(Ashley Landis / Associated Press)
Betts, sezonunu büyüyen yaz topuyla karşılaştırdı. Bir gün stoper oynayacaktı. Başka bir ikinci taban. Başka bir orta saha. Onun için “normal” olduğunu söyledi. Bu seviyedeki herhangi biri için normal değil.
Dodgers menajeri Dave Roberts, “Beklediğimden çok daha iyi,” dedi. “İkinci aşamada oynayabileceğini biliyordum. Kısa süreyi bu şekilde idare edebileceğini fark etmemiştim. Ve açıkçası, Shohei beyzbolda kaçak MVP’dir, ancak iki orta saha pozisyonunda oynayabilen, önde giden ve üretken olabilen bir adama sahip olmanın ne değeri var? [is] onun için top kulübümüz için kaybedilmemeli.”
Burası Küçükler Ligi değil. Betts, kötü bir defans oyuncusu olduğu için küçük liglerde dış sahaya itilmedi. Bunun nedeni, Red Sox’un onu büyük lig kadrolarına sığdırmak istemesiydi. Sadece anahtarı idare etmekle kalmayan, aynı zamanda değişimde başarılı olan birkaç kişiden biri olduğu ortaya çıktı.
Betts en hızlı oyuncu değil. O en hızlı koşmuyor. Ama atletizmi elit. El-göz koordinasyonu, kol gücü ve kol hassasiyeti sporda çok az kişiyle rekabet eder. Her şeyde iyi görünen insanlardan biri.
Bu yetenek etkili bir şekilde ona karşı çalıştı. Sağ sahada iç sahaya dönemeyecek kadar iyi hale geldi. Son yedi sezonun altısında Altın Eldiven kazandı. Dünyanın en iyi dış saha oyuncularından birini – 365 milyon dolar ödemeyi taahhüt ettiğiniz – dış sahadan taşımayı nasıl gerekçelendiriyorsunuz?
Betts, “Nedenini anlıyorum,” dedi. “Corey’imiz vardı [Seager]Trea’mız vardı [Turner], Lux’ımız vardı. Başka iç saha oyuncularımız vardı. Çok havalı. Ben tökezlemiyordum. Ayrıca dış saha oyuncusu olmam için bana para ödüyorlar. Tüm kariyerim boyunca bir iç saha oyuncusu olabilirdim. Ama öyle olmadı.”
Betts’in iç sahada oynama isteği hiç azalmadı. Yıllar boyunca oyun öncesi rutinine saha içi çalışmayı dahil etmeye devam ederek kampanya yürütmeye devam etti ve fırsata hazır olduğundan emin oldu.
Dodgers üçüncü üssü ve saha içi koçu Dino Ebel genellikle bu antrenmanlara liderlik eder. Betts, rutin yer toplarını istediğini, ancak rutin olmayan oyunları istediğini söyledi. Tepkisini sürekli olarak bilemek istiyor. Ebel’den topu toprağa, yukarı, sola, sağa atmasını istiyor. Helikopter istiyor. Seçmek için şans istiyor.
Ebel, Betts’in geçen yıl birinci ligde stoper oynayabileceğine ikna olduğunu söyledi. Kıdemli koç, 1988’den beri profesyonel beyzbol oynuyor. Betts’in stratosferinde, savunmadaki çok yönlülüğünü gösteren bir smaçör olarak düşünebildiği diğer tek oyuncu, kariyerine hareket etmeden önce stoper olarak başlayan Hall of Famer Robin Yount. orta sahaya.
Ebel, Betts için “Kolay değil, ama o bir süper atlet olduğu için kolaymış gibi gösteriyor,” dedi. “Meydan okumadan hoşlanıyor. Birisi onun bunu yapamayacağını düşündüğünü söylediğinde, işte o zaman onlara haksız olduğunu kanıtlar.”
Betts genellikle mütevazıdır. Saha içi becerileri hakkında konuşurken daha az öyle.
Betts, “Herkese yapabileceğimi söylüyorum,” dedi.
Yapabileceğini kanıtlamaktan herhangi bir memnuniyet duyuyor mu?
Hayır, çünkü kendime inanıyorum, dedi Betts. “Ne yapabileceğimi biliyorum. Birisi bundan şüphe ettiyse, tamam.”
Bu sezon iç sahada oynadığında hücum sayılarının önemli ölçüde daha iyi olmasına ne demeli? Yedi home run ile 0,347 ve ikinci kaleci olarak 87 plakalı maçta 1,171 OPS, kısa stoper olarak 52 plakalı maçta üç home run ile 0,304 ve 1,039 OPS ve 16 home run ve 0,874 ile 0,243 vuruş yapıyor. Sağ saha oyuncusu olarak 256 plaka görünümünde OPS.
Betts, “Bence bu sadece bir tesadüf,” dedi. “Yani, sağ sahada MVP oynuyordum.”
Bu doğru. 2018’de Boston ile iç sahada sadece altı isteka oynayarak AL MVP’yi kazandı. Beş yıl sonra, kimlik bilgileri listesinin başındaki savunma çok yönlülüğüyle bir tane daha kazanmak için yarışıyor ve büyük liglerde mümkün olanın sınırlarını Shohei Ohtani adında olmayan herkesin ötesine taşıyor.
Mookie Betts bir süredir olduğundan daha iyi hissediyor. Son iki sezonda ona engel olan can sıkıcı sakatlıkları atlatmak 1 numaralı sebep. 2 numaralı sebep anlamsız görünebilir: Savunmada daha az koşuyor.
Birinci lig oyuncusu olarak her zamankinden daha fazla iç saha oynamanın faydalarından biri de bu. Sağ alandan sığınağa kadar olan tüm bu uzun yürüyüşler? Dış sahadaki tüm topları takip etmek mi? Bunun arttığını ve bir ücret aldığını söylüyor.
Betts, Dodgers’ın sığınağını ve sağ sahayı işaret ederek, “Tam oraya kadar 18 kez geri döndü,” dedi. “O zaman benim sağa üç adım atmam, ters vuruş, bum, birinciye atma yerine, tam bir sprintte 30 atmalısın. Bu başlı başına ekstra bir yük.”
30 yaşındaki Betts, bu sezon Dodgers’ın 89 maçının 86’sında forma giydi. Kulübün önde gelen smaçörü olarak .965 taban artı yavaşlama yüzdesi ile 26 home run yaptı. Major League Baseball tarihinde All-Star tatilinden önce 10 önde ev koşusu kaydeden ikinci oyuncu oldu. Güç, tipik çıktısından daha fazla – kariyerini zirveye çıkarmaktan sadece dokuz home run çekiniyor – ve dikkatin çoğunu çekti.
Ancak Betts’in savunmadaki çok yönlülüğü, Shohei Ohtani’nin benzeri görülmemiş seviyesinde olmasa da, onun çapındaki bir oyuncu için eşsiz. Salı günkü All-Star Maçında kendisini en çok kimin etkilediği sorulduğunda Betts’e iltifat etmek için elinden geleni yapan Ohtani’ye sorun.
Ohtani oyundan çıktıktan sonra, “Sadece bugün değil, genel olarak erkekleri izlerken, Mookie Betts’in beni gerçekten etkilediğini hissediyorum,” dedi. “O çok yönlü.”
Sezona giren Betts, birinci lig kariyerinde 30 maça ikinci aşamada başlamıştı. Hiç stoper oynamamıştı. Ama çocukken küçük liglerde iç saha oyuncusuydu ve her zaman geri dönmek isterdi. Önce Boston Red Sox’la, sonra Dodgers’la daha fazla saha içi oynamaya zorladı ama hiçbir zaman acil bir ihtiyaç olmadı. Bu sezon değişti.
Gavin Lux’in bahar antrenmanındaki sezon sonu diz sakatlığı, Dodgers’ın zaten zayıf olan iç saha derinliğini kesti. Yardımcı programcı Chris Taylor’ın yaraları ve mücadeleleri onu biraz daha etkiledi. Miguel Vargas ve Miguel Rojas’ın hücum mücadelelerini ekleyin ve Dodgers, sağ elini kullanan atışlara karşı en iyi dizilişlerinin, köşe dış saha sporlarını ve iç sahada Betts’i yöneten solak vurucular David Peralta ve Jason Heyward olduğunu hesapladı.
Sonuç olarak Betts, stoperde 12 ve ikinci aşamada 19 start yaptı. Sahada toplam 254 vuruş kaydetti. Sağ sahada çok daha fazla oynadı – 54 başlama ve 482 ⅔ vuruş – ama Dodgers’ın son 13 maçının dokuzunda iç sahada başladı. FanGraphs’a göre, en azından ortalama olduğunu öne sürerek, ikinci aşamada kurtarılan üç defans koşusu yayınladı ve stoperde hiçbiri kaydedilmedi. Bu bir hile değil.
Bir şey olursa, Dodgers’ın Pazar günü Vargas’ı A’yı üçe katlama kararı, Betts’in daha da iç sahada oynayabileceği anlamına geliyor.
Betts, “Kendimi hiçbir zaman sağ saha oyuncusu olarak görmedim,” dedi. “Ben sadece sağ sahada oynuyorum. Kendimi her zaman bir orta saha oyuncusu olarak görmüşümdür.”
Dodgers ikinci meydan oyuncusu Mookie Betts, bir atış yakalamaya hazırlanıyor ve 25 Haziran’da Houston Astros’tan Chas McCormick’i top çalma girişiminde etiketliyor.
(Ashley Landis / Associated Press)
Betts, sezonunu büyüyen yaz topuyla karşılaştırdı. Bir gün stoper oynayacaktı. Başka bir ikinci taban. Başka bir orta saha. Onun için “normal” olduğunu söyledi. Bu seviyedeki herhangi biri için normal değil.
Dodgers menajeri Dave Roberts, “Beklediğimden çok daha iyi,” dedi. “İkinci aşamada oynayabileceğini biliyordum. Kısa süreyi bu şekilde idare edebileceğini fark etmemiştim. Ve açıkçası, Shohei beyzbolda kaçak MVP’dir, ancak iki orta saha pozisyonunda oynayabilen, önde giden ve üretken olabilen bir adama sahip olmanın ne değeri var? [is] onun için top kulübümüz için kaybedilmemeli.”
Burası Küçükler Ligi değil. Betts, kötü bir defans oyuncusu olduğu için küçük liglerde dış sahaya itilmedi. Bunun nedeni, Red Sox’un onu büyük lig kadrolarına sığdırmak istemesiydi. Sadece anahtarı idare etmekle kalmayan, aynı zamanda değişimde başarılı olan birkaç kişiden biri olduğu ortaya çıktı.
Betts en hızlı oyuncu değil. O en hızlı koşmuyor. Ama atletizmi elit. El-göz koordinasyonu, kol gücü ve kol hassasiyeti sporda çok az kişiyle rekabet eder. Her şeyde iyi görünen insanlardan biri.
Bu yetenek etkili bir şekilde ona karşı çalıştı. Sağ sahada iç sahaya dönemeyecek kadar iyi hale geldi. Son yedi sezonun altısında Altın Eldiven kazandı. Dünyanın en iyi dış saha oyuncularından birini – 365 milyon dolar ödemeyi taahhüt ettiğiniz – dış sahadan taşımayı nasıl gerekçelendiriyorsunuz?
Betts, “Nedenini anlıyorum,” dedi. “Corey’imiz vardı [Seager]Trea’mız vardı [Turner], Lux’ımız vardı. Başka iç saha oyuncularımız vardı. Çok havalı. Ben tökezlemiyordum. Ayrıca dış saha oyuncusu olmam için bana para ödüyorlar. Tüm kariyerim boyunca bir iç saha oyuncusu olabilirdim. Ama öyle olmadı.”
Betts’in iç sahada oynama isteği hiç azalmadı. Yıllar boyunca oyun öncesi rutinine saha içi çalışmayı dahil etmeye devam ederek kampanya yürütmeye devam etti ve fırsata hazır olduğundan emin oldu.
Dodgers üçüncü üssü ve saha içi koçu Dino Ebel genellikle bu antrenmanlara liderlik eder. Betts, rutin yer toplarını istediğini, ancak rutin olmayan oyunları istediğini söyledi. Tepkisini sürekli olarak bilemek istiyor. Ebel’den topu toprağa, yukarı, sola, sağa atmasını istiyor. Helikopter istiyor. Seçmek için şans istiyor.
Ebel, Betts’in geçen yıl birinci ligde stoper oynayabileceğine ikna olduğunu söyledi. Kıdemli koç, 1988’den beri profesyonel beyzbol oynuyor. Betts’in stratosferinde, savunmadaki çok yönlülüğünü gösteren bir smaçör olarak düşünebildiği diğer tek oyuncu, kariyerine hareket etmeden önce stoper olarak başlayan Hall of Famer Robin Yount. orta sahaya.
Ebel, Betts için “Kolay değil, ama o bir süper atlet olduğu için kolaymış gibi gösteriyor,” dedi. “Meydan okumadan hoşlanıyor. Birisi onun bunu yapamayacağını düşündüğünü söylediğinde, işte o zaman onlara haksız olduğunu kanıtlar.”
Betts genellikle mütevazıdır. Saha içi becerileri hakkında konuşurken daha az öyle.
Betts, “Herkese yapabileceğimi söylüyorum,” dedi.
Yapabileceğini kanıtlamaktan herhangi bir memnuniyet duyuyor mu?
Hayır, çünkü kendime inanıyorum, dedi Betts. “Ne yapabileceğimi biliyorum. Birisi bundan şüphe ettiyse, tamam.”
Bu sezon iç sahada oynadığında hücum sayılarının önemli ölçüde daha iyi olmasına ne demeli? Yedi home run ile 0,347 ve ikinci kaleci olarak 87 plakalı maçta 1,171 OPS, kısa stoper olarak 52 plakalı maçta üç home run ile 0,304 ve 1,039 OPS ve 16 home run ve 0,874 ile 0,243 vuruş yapıyor. Sağ saha oyuncusu olarak 256 plaka görünümünde OPS.
Betts, “Bence bu sadece bir tesadüf,” dedi. “Yani, sağ sahada MVP oynuyordum.”
Bu doğru. 2018’de Boston ile iç sahada sadece altı isteka oynayarak AL MVP’yi kazandı. Beş yıl sonra, kimlik bilgileri listesinin başındaki savunma çok yönlülüğüyle bir tane daha kazanmak için yarışıyor ve büyük liglerde mümkün olanın sınırlarını Shohei Ohtani adında olmayan herkesin ötesine taşıyor.