miami —
Dünyanın iki uzun süredir devam eden iki beyzbol süper gücünü temsil eden iki takım, Salı gecesi LoanDepot Park’taki sahaya her dış köşeden tek sıra halinde girdi. Amerika Birleşik Devletleri sağ sahadan girdi. Japonya yolun karşısındaydı. Yıldızlarla dolu her grubun başında dünyanın en iyi iki oyuncusu vardı.
Kaptanlar Shohei Ohtani ve Mike Trout kendi ülkelerinin bayraklarını taşıdılar. Üç hafta önce, birlikte bahar antrenmanında Angels takım arkadaşıydılar. Angels’ın kritik sezonu için son hazırlıkları yaparak hafta sonuna kadar Arizona’da tekrar bir araya gelecekler. Ancak Salı günü, beyzbol hayatlarının en büyük maçı olan Dünya Beyzbol Klasiği şampiyonasında rakip oldular.
Trout’un gecedeki rolü başından beri biliniyordu. Her zamanki gibiydi. İkinci vuruş ve orta sahada oynuyor. Ohtani farklı, gizemli bir hikayeydi. İki yönlü yıldız, Japonya’nın atanmış vurucusu olarak yine üçüncü oldu. Bununla birlikte, oyun tehlikedeyken arenadan çıkıp sahaya çıkma şansı yaklaşıyordu. Belki Trout’a karşı bile.
Göz kamaştırıcı bir olasılıktı. Neredeyse gerçek olamayacak kadar iyi. Ve yine de Japonya’nın büyüleyici 3-2 galibiyetinde oldu. Ohtani, sol sahada Japonya’nın boğa güreşinden çıktı, üniforması, maçın başlarında, Doğu saati ile 22:30’dan hemen sonra, tek turluk bir liderliği korumak için, şampiyonluğu güvence altına almaktan üç sayı uzaktayken ikili oyunu bozmaya çalışmaktan kirliydi. Bu, Angels’a katılmadan önce 2016’dan beri sağ elini kullanan kişinin ilk rahatlama görünümüydü. ABD Takımı için dokuzuncu vuruşun zirvesinde yer alıyor: Jeff McNeil, Mookie Betts ve Trout.
McNeil vuruşa yedi adımlık bir yürüyüşle başladı. O anın ağırlığı apaçık ortadaydı: McNeil sıranın aşağısına atladı ve bağırarak ABD sığınağına doğru döndü. Ancak momentum hızla buharlaştı. İki saha sonra, Betts ikili bir oyuna girdi. Aniden ABD Takımı bire düştü ve beyzbol dünyası – taraftarlar, lig yetkilileri ve benzer şekilde televizyon yöneticileri – özlediği eşleşmeyi buldu.
Ohtani, FS1 yayınında Japonca, “Bunu umuyordum ama gerçekten olacağını düşünmemiştim,” dedi.
Ohtani, çatışmaya birinci top için plakadan kaydırarak başladı. Trout’un ara verdiğini gören Ohtani, hızlı topunun daha uygun bir sayıya dönüşmesini seçti. Sonraki dört sahanın hepsi hızlı toplardı: 100 mil, 100 mil, 100 mil, 102 mil. Alabalık birinciyi savurdu, ikinciyi top olarak aldı, üçüncüyü vurdu ve dördüncüyü bırakarak savaşı tam bir sayıya getirdi.
Ohtani daha sonra başladığı gibi devam etti: 87 mph’lik bir kaydırıcı. Bu, mükemmel bir şekilde yerleştirildi, Trout’tan bir sınır çizgisi uzakta. Üç kez Amerikan Ligi’nin en değerli oyuncusu, sadece 15 kariyer play-off maçına çıkan kesin bir Onur Listesi, kariyerinin en önemli vuruşunu bitirmek için sallandı ve ıskaladı. Ohtani, takım arkadaşları ona saldırmak için koşarken eldivenini ve şapkasını yere fırlattı.
Trout, “İstediğim gibi olmadı ama bir beyzbol hayranı olarak herkesin görmek istediği şeyin bu olduğunu düşünüyorum” dedi. “1. Turu kazandı.”
Ohtani’nin istismarları, Japonya için 7-0’lık yenilmez bir turnuvaya imza attı. Ülke, WBC’yi üç kez kazanan ilk ülke oldu. Turnuvanın son şampiyonu ABD maçı 5-2 tamamladı. Ohtani şaşırtıcı bir şekilde turnuvanın MVP’si seçildi.
Ohtani, “Amerikan beyzboluna saygı duyuyoruz ve bence onların beyzbolunu bir ölçüt olarak kullanarak çok çalıştık,” dedi. “Bugün kazandık ama bence daha yükseği ve daha yükseği hedeflemek ve elimizden gelenin en iyisini yapmak istiyoruz.”
ABD takımı, WBC şampiyonluk maçının sekizinci vuruşunda homurdanan Kyle Schwarber’ı tebrik ediyor. Ancak Amerikalıların ralli girişimi başarısız oldu.
(Marta Lavandier / Associated Press)
Japonya’da çoğu gözler oyunun üzerindeydi. Hanshin Tigers’ın evi olan Osaka’daki Koshien Stadyumu’ndaki 50.000 kişilik popüler bir lise beyzbol turnuvasına seyrek katılım oldu. Japon medyası, bunun insanların evde milli takımı izlemesi nedeniyle olduğunu iddia etti. Haklı olarak: 62 milyon insan – ülke nüfusunun neredeyse yarısı – Japonya’nın bilardo oyununda Güney Kore’yi yenmesini izledi. Bu sayı, şimdiye kadarki en çok izlenen World Series maçından daha fazlaydı. Salı günkü maçın heyecanı daha fazlaydı.
ABD Takımı, turnuva başlamadan çok önce Japon takımının aklındaydı. Ağustos ayında, Japonya’nın menajeri Hideki Kuriyama, Ohtani’nin Angels’la sözleşme imzalamadan önce Nippon-Ham Fighters’taki menajeri, bir parça işe alma, parça keşif gezisi için Amerika Birleşik Devletleri’ne gitti.
Yol boyunca, listesindeki en önemli hedefi elde etmek için çalıştı: Kuriyama’nın profesyonel olduğundan beri akıl hocalığı yaptığı iki yönlü nesil yeteneği Ohtani.
Ohtani, son iki sezonda Major League Baseball’da baskın oldu ve Japonya’dan geldiğinden beri olası tüm beklentileri aşarak rekabete saygı duymaya başladı. Salı günkü toplantıyı, Japonya’nın üst düzey bir beyzbol gücü olmaya devam ettiğini kanıtlamak için en iyi şans olarak gördü.
Salı günü, henüz 30. yaş gününü kutlamayan Japonya’nın en ünlü sporcusu, sahaya çıkmadan dakikalar önce kısa ama dokunaklı bir kulüp binası konuşmasıyla bu mesajı takımına iletti.
Ohtani, “Benden bir şey,” dedi. “Onlara hayran olmayı bırakalım. [Paul] Goldschmidt birinci aşamada olacak; merkeze bakarsanız Mike Trout orada; Mookie Betts dış sahada. Beyzbol oynayan herkesin tanıdığı oyuncular var.
“Sadece bir günlüğüne… onlara hayran olursan, onları aşamazsın. Biz buraya onları aşmaya, zirveye ulaşmaya geldik. Bir günlüğüne onlara olan hayranlığımızı bir yana bırakalım ve sadece kazanmayı düşünelim.”
Ohtani takımın tartışmasız lideriydi, ancak en büyük lig deneyimine veya WBC şampiyonluğuna sahip olan o değildi. Bu, 36 yaşındaki Yu Darvish’ti.
Ohtani, 2009’da ilk WBC’sine katılan Darvish’in, Güney Kore’ye karşı bir galibiyette kurtarmayı kazanmadan önce başlık oyununda bir liderliği mahvetmesine yardım etmesiyle tanınıyordu. Darvish daha sonra genç oyuncularla bir dostluk duygusu yaratmak için bahar antrenmanına rapor vererek geçen ay Japonya’nın eğitim kampına katılan tek büyük lig oyuncusu olmayı seçti.
Üst ortadaki sürahi Shohei Ohtani, Dünya Beyzbol Klasiği şampiyonluk maçında Japonya’nın Amerika Birleşik Devletleri’ni 3-2 yenmesini kutluyor.
(Marta Lavandier / Associated Press)
Darvish, Ohtani gibi, Perşembe günü çeyrek finalde oynadıktan sonra Salı günü sahaya çıkmaya hazırdı. Bununla birlikte Melekler, hiçbir zaman beş günden daha az bir süre dinlenmemiş olan Ohtani’nin sadece bir vuruş atmasına izin vererek onu rahat bir görünümle sınırladı.
Öte yandan San Diego Padres, Darvish’i bilinen herhangi bir sınırlama olmaksızın atış yapması için temize çıkardı. Başlaması bekleniyordu, ancak Japonya şaşırtıcı bir şekilde kıdemli sağ elini kullanan oyuncu yerine solak Shota Imanaga’yı başlatmayı seçti.
Darvish, Salı günü beşinci vuruş sırasında Japonya’nın arenasına yürüdü. Altıncı yarış başlamadan önce Ohtani onu takip etti. Hareket dikkatleri üzerine çekti. ABD için zaman daralıyordu ve dünyanın en iyi atıcılarından ikisi potansiyel olarak bekliyordu.
O zamana kadar Japonya 3-1 öne geçti. ABD’li kısa stoper Trea Turner skoru, ikinci vuruşun zirvesinde Imanaga’da başka bir home run – turnuvanın beşincisi – ile açtı. Dördü ABD Takımının üç eleme aşaması maçında gelen beş ev koşusu, bir WBC rekorunu eşitledi.
Liderlik kısacıktı. Japonya, bir önceki gece yarı finalde Meksika’yı yenmek için iki kat yürüme vuruşu yapan slugger Munetaka Murakami’nin tek başına yaptığı home run’da, saniyenin sonunda ABD’li başlangıç oyuncusu Merrill Kelly ile skoru eşitledi. Vuruşun ilerleyen saatlerinde, Angels’ın solak oyuncusu Aaron Loup Kelly’nin yerini aldıktan sonra, Japonya’da doğmamış ve ulusal beyzbol takımında oynayan ilk oyuncu olan Lars Nootbaar, Japonya’ya RBI sahasında 2-1 öne geçti.
Kazume Okamoto’nun solak Kyle Freeland’a karşı tek başına yaptığı home run, dördüncü vuruşta farkı ikiye katladı. Oradan takımlar, Darvish tümseği aldığında sekizinci vuruşa kadar üç devre boyunca puansız gitti.
Darvish’in kazanan hepsini alır şampiyonasındaki önceki tek deneyimi, Dodgers için 2017 Dünya Serisinin 7. Maçındaki feci başlangıcıydı. 1⅔ vuruşta beş tur bıraktı. Dodgers kaybetti ve suçu Darvish üstlendi.
Isınmakta güçlük çektiğini söyleyen Derviş, Salı günü yine sallandı. Kyle Schwarber, ikinci desteye bir dışarıda tek başına home run yaparak ABD Takımının açığını bire indirdi. Turner daha sonra tek yaptı. Ancak Derviş bu sefer bir bozgundan kaçındı. JT Realmuto ortaya çıktı ve Cedric Mullins tehdidi sona erdirmek için uçup gitti. Japonya’nın sığınağı patladı. Ohtani için liderlik bozulmadan kaldı.
Ohtani’nin ihtiyacı olan tek şey, defterine benzeri görülmemiş bir başarı daha eklemek için 14 adımdı. WBC’de kimse bir topa Ohtani kadar sert vuramaz, daha hızlı atamaz veya daha uzağa sopayla vuramaz. Modern beyzbol asla onun gibi bir yetenek görmedi. Salı günü beyzbol dünyası izlerken bunu bir kez daha kanıtladı. Bay March oldu. Sırada, Trout ile Ekim ayında bir şans olduğunu umuyor.
Ohtani, “Sezon sonunda bunu geçebilir veya buna yaklaşabilirsem, bunun son yıl olacağını düşünüyorum,” dedi.
Times köşe yazarı Dylan Hernández bu hikayeye katkıda bulundu.
Dünyanın iki uzun süredir devam eden iki beyzbol süper gücünü temsil eden iki takım, Salı gecesi LoanDepot Park’taki sahaya her dış köşeden tek sıra halinde girdi. Amerika Birleşik Devletleri sağ sahadan girdi. Japonya yolun karşısındaydı. Yıldızlarla dolu her grubun başında dünyanın en iyi iki oyuncusu vardı.
Kaptanlar Shohei Ohtani ve Mike Trout kendi ülkelerinin bayraklarını taşıdılar. Üç hafta önce, birlikte bahar antrenmanında Angels takım arkadaşıydılar. Angels’ın kritik sezonu için son hazırlıkları yaparak hafta sonuna kadar Arizona’da tekrar bir araya gelecekler. Ancak Salı günü, beyzbol hayatlarının en büyük maçı olan Dünya Beyzbol Klasiği şampiyonasında rakip oldular.
Trout’un gecedeki rolü başından beri biliniyordu. Her zamanki gibiydi. İkinci vuruş ve orta sahada oynuyor. Ohtani farklı, gizemli bir hikayeydi. İki yönlü yıldız, Japonya’nın atanmış vurucusu olarak yine üçüncü oldu. Bununla birlikte, oyun tehlikedeyken arenadan çıkıp sahaya çıkma şansı yaklaşıyordu. Belki Trout’a karşı bile.
Göz kamaştırıcı bir olasılıktı. Neredeyse gerçek olamayacak kadar iyi. Ve yine de Japonya’nın büyüleyici 3-2 galibiyetinde oldu. Ohtani, sol sahada Japonya’nın boğa güreşinden çıktı, üniforması, maçın başlarında, Doğu saati ile 22:30’dan hemen sonra, tek turluk bir liderliği korumak için, şampiyonluğu güvence altına almaktan üç sayı uzaktayken ikili oyunu bozmaya çalışmaktan kirliydi. Bu, Angels’a katılmadan önce 2016’dan beri sağ elini kullanan kişinin ilk rahatlama görünümüydü. ABD Takımı için dokuzuncu vuruşun zirvesinde yer alıyor: Jeff McNeil, Mookie Betts ve Trout.
McNeil vuruşa yedi adımlık bir yürüyüşle başladı. O anın ağırlığı apaçık ortadaydı: McNeil sıranın aşağısına atladı ve bağırarak ABD sığınağına doğru döndü. Ancak momentum hızla buharlaştı. İki saha sonra, Betts ikili bir oyuna girdi. Aniden ABD Takımı bire düştü ve beyzbol dünyası – taraftarlar, lig yetkilileri ve benzer şekilde televizyon yöneticileri – özlediği eşleşmeyi buldu.
Ohtani, FS1 yayınında Japonca, “Bunu umuyordum ama gerçekten olacağını düşünmemiştim,” dedi.
Ohtani, çatışmaya birinci top için plakadan kaydırarak başladı. Trout’un ara verdiğini gören Ohtani, hızlı topunun daha uygun bir sayıya dönüşmesini seçti. Sonraki dört sahanın hepsi hızlı toplardı: 100 mil, 100 mil, 100 mil, 102 mil. Alabalık birinciyi savurdu, ikinciyi top olarak aldı, üçüncüyü vurdu ve dördüncüyü bırakarak savaşı tam bir sayıya getirdi.
Ohtani daha sonra başladığı gibi devam etti: 87 mph’lik bir kaydırıcı. Bu, mükemmel bir şekilde yerleştirildi, Trout’tan bir sınır çizgisi uzakta. Üç kez Amerikan Ligi’nin en değerli oyuncusu, sadece 15 kariyer play-off maçına çıkan kesin bir Onur Listesi, kariyerinin en önemli vuruşunu bitirmek için sallandı ve ıskaladı. Ohtani, takım arkadaşları ona saldırmak için koşarken eldivenini ve şapkasını yere fırlattı.
Trout, “İstediğim gibi olmadı ama bir beyzbol hayranı olarak herkesin görmek istediği şeyin bu olduğunu düşünüyorum” dedi. “1. Turu kazandı.”
Ohtani’nin istismarları, Japonya için 7-0’lık yenilmez bir turnuvaya imza attı. Ülke, WBC’yi üç kez kazanan ilk ülke oldu. Turnuvanın son şampiyonu ABD maçı 5-2 tamamladı. Ohtani şaşırtıcı bir şekilde turnuvanın MVP’si seçildi.
Ohtani, “Amerikan beyzboluna saygı duyuyoruz ve bence onların beyzbolunu bir ölçüt olarak kullanarak çok çalıştık,” dedi. “Bugün kazandık ama bence daha yükseği ve daha yükseği hedeflemek ve elimizden gelenin en iyisini yapmak istiyoruz.”
ABD takımı, WBC şampiyonluk maçının sekizinci vuruşunda homurdanan Kyle Schwarber’ı tebrik ediyor. Ancak Amerikalıların ralli girişimi başarısız oldu.
(Marta Lavandier / Associated Press)
Japonya’da çoğu gözler oyunun üzerindeydi. Hanshin Tigers’ın evi olan Osaka’daki Koshien Stadyumu’ndaki 50.000 kişilik popüler bir lise beyzbol turnuvasına seyrek katılım oldu. Japon medyası, bunun insanların evde milli takımı izlemesi nedeniyle olduğunu iddia etti. Haklı olarak: 62 milyon insan – ülke nüfusunun neredeyse yarısı – Japonya’nın bilardo oyununda Güney Kore’yi yenmesini izledi. Bu sayı, şimdiye kadarki en çok izlenen World Series maçından daha fazlaydı. Salı günkü maçın heyecanı daha fazlaydı.
ABD Takımı, turnuva başlamadan çok önce Japon takımının aklındaydı. Ağustos ayında, Japonya’nın menajeri Hideki Kuriyama, Ohtani’nin Angels’la sözleşme imzalamadan önce Nippon-Ham Fighters’taki menajeri, bir parça işe alma, parça keşif gezisi için Amerika Birleşik Devletleri’ne gitti.
Yol boyunca, listesindeki en önemli hedefi elde etmek için çalıştı: Kuriyama’nın profesyonel olduğundan beri akıl hocalığı yaptığı iki yönlü nesil yeteneği Ohtani.
Ohtani, son iki sezonda Major League Baseball’da baskın oldu ve Japonya’dan geldiğinden beri olası tüm beklentileri aşarak rekabete saygı duymaya başladı. Salı günkü toplantıyı, Japonya’nın üst düzey bir beyzbol gücü olmaya devam ettiğini kanıtlamak için en iyi şans olarak gördü.
Salı günü, henüz 30. yaş gününü kutlamayan Japonya’nın en ünlü sporcusu, sahaya çıkmadan dakikalar önce kısa ama dokunaklı bir kulüp binası konuşmasıyla bu mesajı takımına iletti.
Ohtani, “Benden bir şey,” dedi. “Onlara hayran olmayı bırakalım. [Paul] Goldschmidt birinci aşamada olacak; merkeze bakarsanız Mike Trout orada; Mookie Betts dış sahada. Beyzbol oynayan herkesin tanıdığı oyuncular var.
“Sadece bir günlüğüne… onlara hayran olursan, onları aşamazsın. Biz buraya onları aşmaya, zirveye ulaşmaya geldik. Bir günlüğüne onlara olan hayranlığımızı bir yana bırakalım ve sadece kazanmayı düşünelim.”
Ohtani takımın tartışmasız lideriydi, ancak en büyük lig deneyimine veya WBC şampiyonluğuna sahip olan o değildi. Bu, 36 yaşındaki Yu Darvish’ti.
Ohtani, 2009’da ilk WBC’sine katılan Darvish’in, Güney Kore’ye karşı bir galibiyette kurtarmayı kazanmadan önce başlık oyununda bir liderliği mahvetmesine yardım etmesiyle tanınıyordu. Darvish daha sonra genç oyuncularla bir dostluk duygusu yaratmak için bahar antrenmanına rapor vererek geçen ay Japonya’nın eğitim kampına katılan tek büyük lig oyuncusu olmayı seçti.
Üst ortadaki sürahi Shohei Ohtani, Dünya Beyzbol Klasiği şampiyonluk maçında Japonya’nın Amerika Birleşik Devletleri’ni 3-2 yenmesini kutluyor.
(Marta Lavandier / Associated Press)
Darvish, Ohtani gibi, Perşembe günü çeyrek finalde oynadıktan sonra Salı günü sahaya çıkmaya hazırdı. Bununla birlikte Melekler, hiçbir zaman beş günden daha az bir süre dinlenmemiş olan Ohtani’nin sadece bir vuruş atmasına izin vererek onu rahat bir görünümle sınırladı.
Öte yandan San Diego Padres, Darvish’i bilinen herhangi bir sınırlama olmaksızın atış yapması için temize çıkardı. Başlaması bekleniyordu, ancak Japonya şaşırtıcı bir şekilde kıdemli sağ elini kullanan oyuncu yerine solak Shota Imanaga’yı başlatmayı seçti.
Darvish, Salı günü beşinci vuruş sırasında Japonya’nın arenasına yürüdü. Altıncı yarış başlamadan önce Ohtani onu takip etti. Hareket dikkatleri üzerine çekti. ABD için zaman daralıyordu ve dünyanın en iyi atıcılarından ikisi potansiyel olarak bekliyordu.
O zamana kadar Japonya 3-1 öne geçti. ABD’li kısa stoper Trea Turner skoru, ikinci vuruşun zirvesinde Imanaga’da başka bir home run – turnuvanın beşincisi – ile açtı. Dördü ABD Takımının üç eleme aşaması maçında gelen beş ev koşusu, bir WBC rekorunu eşitledi.
Liderlik kısacıktı. Japonya, bir önceki gece yarı finalde Meksika’yı yenmek için iki kat yürüme vuruşu yapan slugger Munetaka Murakami’nin tek başına yaptığı home run’da, saniyenin sonunda ABD’li başlangıç oyuncusu Merrill Kelly ile skoru eşitledi. Vuruşun ilerleyen saatlerinde, Angels’ın solak oyuncusu Aaron Loup Kelly’nin yerini aldıktan sonra, Japonya’da doğmamış ve ulusal beyzbol takımında oynayan ilk oyuncu olan Lars Nootbaar, Japonya’ya RBI sahasında 2-1 öne geçti.
Kazume Okamoto’nun solak Kyle Freeland’a karşı tek başına yaptığı home run, dördüncü vuruşta farkı ikiye katladı. Oradan takımlar, Darvish tümseği aldığında sekizinci vuruşa kadar üç devre boyunca puansız gitti.
Darvish’in kazanan hepsini alır şampiyonasındaki önceki tek deneyimi, Dodgers için 2017 Dünya Serisinin 7. Maçındaki feci başlangıcıydı. 1⅔ vuruşta beş tur bıraktı. Dodgers kaybetti ve suçu Darvish üstlendi.
Isınmakta güçlük çektiğini söyleyen Derviş, Salı günü yine sallandı. Kyle Schwarber, ikinci desteye bir dışarıda tek başına home run yaparak ABD Takımının açığını bire indirdi. Turner daha sonra tek yaptı. Ancak Derviş bu sefer bir bozgundan kaçındı. JT Realmuto ortaya çıktı ve Cedric Mullins tehdidi sona erdirmek için uçup gitti. Japonya’nın sığınağı patladı. Ohtani için liderlik bozulmadan kaldı.
Ohtani’nin ihtiyacı olan tek şey, defterine benzeri görülmemiş bir başarı daha eklemek için 14 adımdı. WBC’de kimse bir topa Ohtani kadar sert vuramaz, daha hızlı atamaz veya daha uzağa sopayla vuramaz. Modern beyzbol asla onun gibi bir yetenek görmedi. Salı günü beyzbol dünyası izlerken bunu bir kez daha kanıtladı. Bay March oldu. Sırada, Trout ile Ekim ayında bir şans olduğunu umuyor.
Ohtani, “Sezon sonunda bunu geçebilir veya buna yaklaşabilirsem, bunun son yıl olacağını düşünüyorum,” dedi.
Times köşe yazarı Dylan Hernández bu hikayeye katkıda bulundu.